Vacanță în Creta, Insula Miracolelor
Faima Cretei este datorată în special plajelor
sale precum Elafonissi, Falassarna, Gramvousna,
Frangokastello, Paleohora, Loutro, Georgioupolis, Agia- Marina, Hora Sfakion,
Sougia (Chania), Preveli, Bali, Palakias, Triopetra, Rodakino (Rethymno),
Agia-Galini, Matala, Kalamaki, Gouves, Malia, Hersonissos, Stalis (Heraklio),
Iarapetra, Kato Zakros, Makri Gialos, Vai, Hrysi Islet (Agios Nikolaos). Plaja
Elafonissi este faimoasă pentru nisipul roz care, în combinație cu
albastrul mării, creează un peisaj parcă desprins dintr-un film. Elafonissi
este o lagună naturală unde vă veți putea bucura de ape calde și fierbinți,
aceasta fiind împărțită în mai multe „piscine naturale”, de adâncimi mici și
foarte mici, perfecte pentru recreere. Plaja Balos, denumită și laguna
Balos, este considerată perla insulei Creta. Acesta este o lagună cu ape
exotice, nisip alb și un castel venețian. Plaja este situată în partea de
Nord-Vest a Cretei, la o distanță de aproximativ 56 de kilometri Nord-Vest de
Chania și la 17 kilometri Nord-Vest de Kissamos. Accesul la plaja Balos se
poate face cu barca atât din Chania Town, cât și din Kissamos. Apa este caldă
și nu are o adâncime mare, în multe locuri nisipul are culoarea roz, din cauza
milioanelor de scoici presate ce intră în componența sa. Dincolo de stâncile ce se regăsesc la
limitele lagunei, apa este mai adâncă și mai rece, fiind ideală pentru
practicarea sporturilor nautice, în special snorkeling. De asemenea, o
destinație ideală pentru iubitorii sporturilor nautice (surfing, kitesurfing şi
windsurfing) este Plaja Amoudara, deoarece aici valurile mari și
vânturile puternice sunt omniprezente. Plaja este situată la o distanță de 5 km
de Heraklion și este o stațiune cu o multitudine de taverne, localuri de
noapte, unde distracția continuă până la apariția primelor raze de soare,
magazine și un centru comercial de unde puteți achiziționa numeroase branduri
de lux. Pe lista celor mai cunoscute stațiuni din Creta se numără și Malia. Stațiunea este situată
pe Coasta de Nord a Insulei Creta, la doar 25 minute de aeroport, într-o zonă înzestrată
de natură cu o frumusețe deosebită, fiind înconjurată de plantaţii de măslini şi
mărginită de Muntele Selena. Malia este bine cunoscută pentru atmosfera sa
plină de viaţă, fiind o stațiune populară în special în rândul tinerilor.
Creta se bucură de un climat mediteraneean precum
și de climat nord-african, acest lucru face ca iernile să fie blânde, iar
verile călduroase, pe timpul verii temperaturile pot ajunge până la 40º C. Clima este destul de umedă, acest aspect variind în funcție
de apropierea de mare. Ninge în zonele montane înalte, iar în zonele joase, în
apropiere de coastă, zăpada nu cade decât foarte rar și nu se păstrează pe sol
mai mult de câteva ore.
Creta este cea de-a cincea insulă ca mărime din
Europa, având o formă alungită. Are patru prefecturi (Chania,
Heraklion, Lasithi și Rethymno), cele mai importante orașe ale
insulei fiind: Heraklion, Chania, Rethymno, Iarapetra, Agios Nikolaos și Sitia.
Chania, situată în Vestul insulei, se remarcă datorită impunătorilor
Munți Albi (Lefka Ori) și parcului său național ce domină cea mai mare parte a
regiunii. În trecut, era al doilea palat-oraș din Creta minoică, dar în prezent
nu este refăcut. Chania Town și-a păstrat farmecul venețian, moștenire a
secolelor trecute, turiștii având șansa de a se plimba printr-un labirint de
străduțe pietruite și de a admira clădiri romantice, construite în stil
venețian. Regiunea este, de asemenea, un punct de atracție pentru turiști
datorită specialităților culinare și vinului local, considerat a fi unul dintre
cele mai bune din Grecia. Datorită caracteristicilor sale, Chania este o
destinație de vacanță perfectă atât
pentru cupluri, cât și pentru familiile cu copii care doresc să se bucure de
plajele scăldate de apele albastre ale Mării Egee.
Multe de oferit are și orașul Heraklion, acesta fiind
al cincilea oraș ca mărime din Grecia și cel mai mare din Creta, fiind și
capitala sa administrativă. Heraklion a fost locuit încă din epoca
neolitică, iar mai târziu, datorită poziției sale
avantajoase, din centrul Mediteranei, în calea rutelor maritime, portul a
înflorit favorizând comerțul cu produse agricole. Astfel, veți putea
descoperi urmele civilizației minoice, ilustrate de palatele din Knossos și
Phaestos. De asemenea, orașul Heraklion
adăpostește al doilea Muzeu Arheologic ca mărime din Grecia, ce
păstrează artefacte din perioada preistorică și clasică a insulei. Pe lângă
acesta, aici regăsim și un Muzeu de Istorie ce conservă sculpturi și
inscripții din perioada bizantină, venețiană și otomană, pictura lui El Greco
intitulată Vedere către muntele și
Mănăstirea Sinai, precum și obiecte personale și manuscrise ale
scriitorului național Nikos Katzantzakis. De asemenea, interesantă este și
bogata colecție de artă populară expusă aici. Printre principalele atracții ale
orașului amintim și piețele Plateia Venizelou și Plateia Eleftherias.
Un punct de neratat dacă ajungeți la
Plateia Venizelou este renumita Fântână a leilor, centrul orașului, și
de unde se poate apoi porni către toate celelalte obiective turistice. Bineînțeles, veți găsi plaje la tot pasul,
iar, spre deosebire de celelalte regiuni, în Heraklion vă puteți bucura și de o
viață de noapte activă mai ales în Malia, Agia Pelagia și Hersonissos.
Cea mai restrânsă regiune a Cretei, Rethymno,
este situată între Munții Albi și Muntele Psiloritis. Este o destinație
perfectă dacă sunteți în căutarea unei vacanțe liniștite și doriți să vă
deconectați de agitația caracteristică lunilor de vară în Grecia. Chiar dacă
dimensiunile sale sunt reduse, regiunea nu dezamăgește când vine vorba de plaje
de vis, peisaje montane superbe, biserici bizantine și monumente istorice
fascinante. Un loc încărcat de mitologie în Rethymno este Peștera Ideon,
unde se pare că a locuit Zeus în anii copilăriei. Rethymno Town se face remarcat
datorită arhitecturii sale medievale și unui port turistic ce amintește de
dominația venețiană. De asemenea, turiștii se pot relaxa vizitând satele
tradiționale de munte. La 23 de kilometri
în Sud-Estul localității Rethymnon este situată Mănăstirea Arkadi.
În trecut, aceasta a jucat un rol esențial în sprijinul mișcării rebele care a
dus la câștigarea independenței Cretei, mănăstirea devenind sediul
revoluționarilor cretani.
O destinație ideală dacă
optați pentru o vacanță în Creta este și regiunea Lasithi. Aceasta este
organizată sub forma a patru centre semi-urbane: Ayios Nikolaos, Ierapetra,
Sitia și Neapoli. Regiunea se află în extremitatea sudică a Cretei.
Aici munții deja își pierd din altitudine și sunt substituiți de plaje
întinse, păduri de palmieri și de
numeroasele morile de vânt de pe Platoul Lassithi, cel mai mare platou
din Creta. Regiunea stârnește interesul vizitatorilor și datorită frumoaselor
sale orașe, ca Irapetra, Sitia, Neapoli și Ayios Nikolaos, și stațiuni
turistice de lux.
